Verpleegkundigen (mbo niveau 4) verdienen in Nederland gemiddeld €30.000 tot €44.000 per jaar. Hbo-verpleegkundigen (niveau 5) verdienen €35.000 tot €50.000. Met specialisatie in IC, SEH of anesthesiologie en meer ervaring loopt dit op tot €55.000 tot €65.000. De CAO Ziekenhuizen en CAO VVT regelen transparante salarisschalen en onregelmatigheidstoeslag.
Voor directe patiëntenzorg zijn mbo-opleidingen Verpleging en Zorg & Welzijn (niveau 3-4) of hbo Verpleegkunde gangbaar. Voor paramedische functies zijn hbo-opleidingen als Fysiotherapie, Logopedie of Ergotherapie vereist. Artsen doorlopen een wo-studie Geneeskunde gevolgd door een basisarts-registratie en specialisatieopleiding. Continue bijscholing (BIG-herregistratie) is verplicht.
Er zijn meerdere CAO's in de zorg afhankelijk van de subsector. De CAO Ziekenhuizen geldt voor ziekenhuispersoneel. De CAO VVT (Verpleging, Verzorging en Thuiszorg) geldt voor verpleeg- en verzorgingshuizen en thuiszorg. GGZ-medewerkers vallen onder de CAO GGZ. Deze CAO's regelen toeslagen voor nacht-, weekend- en feestdagendiensten.